The Jazz Loft Project

This is just a quick note about the launch of the new Jazz Loft Project website. Do yourself a favour and spend some time in it, while you listen to some Sonny Rollins, Thelonious Monk, Don Cherry, Paul Bley, Eddie Costa, Zoot Sims or Roland Kirk you had never heard before, here.

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Como muchos sabrán, un equipo de la Universidad de Carolina del Norte está investigando las montañas de cintas que dejó el fotógrafo W. Eugene Smith (1918-1978), unas 4 000 horas de grabaciones en 1 741 cintas de bobina en las que se recogen conversaciones, programas de TV y, sobre todo, las andanzas de numerosos músicos de jazz neoyorquinos que pasaron por el loft de Smith entre 1957 y 1965, todo ello acompañado de 40 000 fotografías (que para algo se dedicaba Smith a lo que se dedicaba).

Para hacerse una idea de la importancia de estas cintas, Thelonious Monk ensayó aquí sus conciertos en grandes formaciones, como el recogido en el disco At Town Hall (Riverside, 1959). Y eso sólo es el principio.

Pues bien, la gente que está detrás de este magno proyecto ha montado un nuevo website, www.jazzloftproject.org, en el que se irá dando información actualizada sobre el proyecto, como la publicación del correspondiente libro (a la derecha) a final de mes, la exposición que se celebrará en Nueva York el año que viene, etc.

Para quienes estamos lejos, no obstante, la verdadera novedad son los extractos de esas cintas que ya se pueden escuchar en el website, con música inédita de Sonny Rollins, Thelonious Monk, Don Cherry, Paul Bley, Eddie Costa, Zoot Sims y Roland Kirk entre otros. Además, se ha anunciado una serie de diez programas de radio que podrán escucharse a través de internet (en la WNYC).

Exposición de W. Eugene Smith en Madrid

Del 3 de junio al 27 de julio, el Centro de Arte del Teatro Fernando Fernán Gómez de Madrid alberga una exposición del fotógrafo estadounidense W. Eugene Smith, renombrado profesional que realizó diversas series de reportajes para la revista Life y más tarde de forma independiente.

¿Y a qué viene mencionarlo aquí?

Viene a que, entre 1957 y 1965, Smith grabó, de forma casi obsesiva, unas 3 000 horas de cintas en su loft, en las que han quedado recogidas las voces y la música de todo quien pasara por alli, es decir, Zoot Sims, Roland Kirk, Bill Evans, Chick Corea, Roy Haynes, Lee Konitz y un enorme etcétera, en el que se incluyen los ensayos de Thelonious Monk y Hall Overton para los conciertos del primero en el Town Hall, Lincoln Center y Carnegie Hall de 1959, 1963 y 1964 respectivamente. De material procedente de esta colección se ha servido precisamente Jason Moran para In My Mind, su espectáculo audiovisual en torno al concierto de Monk en el Town Hall (1959).

El profesor Sam Stephenson y su equipo de la Universidad de Duke se haya embarcado en un proyecto de archivo y publicación de dichas cintas, que denominan The Jazz Loft Project. Quienes han oído las cintas afirman que su contenido es más que interesante.

No obstante, todo indica que en la exposición de Madrid no se incluyen fotografías jazzísticas. Aun así, no deja de ser una oferta atractiva. Aquí puede verse una muestra de la obra expuesta.

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From June 3 to July 27 there's an exhibition of W. Eugene Smith's photographs at Teatro Fernando Fernán Gómez. Apart from his work for Life magazine, Smith is known - and hopefully he'll soon be much better known - to the jazz community for his collection of 1,740 reel-to-reel tapes, which recorded at his loft, which are being checked and archived by Professor Sam Stephenson of Duke University as part of The Jazz Loft Project.

The exhibition in Madrid doesn't seem to have any jazz pictures. Still, this is a good chance to see Smith's work if you're in the area. A few pictures from the exhibition can be seen here.