Changes ~ Cambios

As you can see, I've been fiddling with the appearance of Easy Does It. I've made some changes in the distribution, have enlarged the typeface for posts (and shrinked it for the other departments.) I spend most of my waking hours in front of a screen, and I think the dark background will help readers, but any feedback will be most welcome. At the end of the day, the main point is for the blog to be readable.

PS: Herman Leonard (1923-2010)

Leonard talks (in December 2008) about how he got started, his dealings with club owners, lightning, Norman Granz, Billie Holiday, Miles Davis (his "best photographic subject ever"), his philosophy of life, digital v. film..., and photoshop(!)

Herman Leonard (1923-2010)

Herman Leonard in January 2008 (photo by Philip DeFalco)

Jazz is a true 20th century phenomenon. Although it is music, it has an extremely powerful visual component. It might even be argued that for many jazz is easier to identify with certain images than with sounds.

Bill Gottlieb, de dominio público

Bill Gottlieb (1917-2006)

Gracias a la generosidad de los herederos de Bill Gottlieb (bio en inglés), fotógrafo y cronista de jazz, sus fotografías han pasado al dominio público desde el día 16 de este mes. Tomadas entre 1938 y 1948, sus instantáneas figuran entre las más reproducidas y reconocidas del género, con verdaderos clásicos como Charlie Parker con Miles en el Three Deuces, Django y su mano izquierda, Duke Ellington, el Primer Rebaño de Woody Herman, Monk, Howard McGhee, Roy Eldridge y Teddy Hill en la puerta de Minton's, Dizzy Gillespie y Monk marcando estilo (de boppers), los arreglistas Eddie Sauter, Ed Finckel, George Handy, Johnny Richards, Neal Hefti y Ralph Burns juntos y bastante revueltos en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (con el Guernica detrás), y un larguísimo etcétera de figuras quizás secundarias, cuya imagen pervive en la memoria de los aficionados gracias casi exclusivamente a Gottlieb.

Desde hace unos años, la Biblioteca del Congreso de EE UU se había hecho cargo del legado de Gottlieb, que presenta en este website, donde pueden verse todas en diversas resoluciones.

A disfrutarlo.

Exposición de W. Eugene Smith en Madrid

Del 3 de junio al 27 de julio, el Centro de Arte del Teatro Fernando Fernán Gómez de Madrid alberga una exposición del fotógrafo estadounidense W. Eugene Smith, renombrado profesional que realizó diversas series de reportajes para la revista Life y más tarde de forma independiente.

¿Y a qué viene mencionarlo aquí?

Viene a que, entre 1957 y 1965, Smith grabó, de forma casi obsesiva, unas 3 000 horas de cintas en su loft, en las que han quedado recogidas las voces y la música de todo quien pasara por alli, es decir, Zoot Sims, Roland Kirk, Bill Evans, Chick Corea, Roy Haynes, Lee Konitz y un enorme etcétera, en el que se incluyen los ensayos de Thelonious Monk y Hall Overton para los conciertos del primero en el Town Hall, Lincoln Center y Carnegie Hall de 1959, 1963 y 1964 respectivamente. De material procedente de esta colección se ha servido precisamente Jason Moran para In My Mind, su espectáculo audiovisual en torno al concierto de Monk en el Town Hall (1959).

El profesor Sam Stephenson y su equipo de la Universidad de Duke se haya embarcado en un proyecto de archivo y publicación de dichas cintas, que denominan The Jazz Loft Project. Quienes han oído las cintas afirman que su contenido es más que interesante.

No obstante, todo indica que en la exposición de Madrid no se incluyen fotografías jazzísticas. Aun así, no deja de ser una oferta atractiva. Aquí puede verse una muestra de la obra expuesta.

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From June 3 to July 27 there's an exhibition of W. Eugene Smith's photographs at Teatro Fernando Fernán Gómez. Apart from his work for Life magazine, Smith is known - and hopefully he'll soon be much better known - to the jazz community for his collection of 1,740 reel-to-reel tapes, which recorded at his loft, which are being checked and archived by Professor Sam Stephenson of Duke University as part of The Jazz Loft Project.

The exhibition in Madrid doesn't seem to have any jazz pictures. Still, this is a good chance to see Smith's work if you're in the area. A few pictures from the exhibition can be seen here.