Miles Davis en Newport '58 (fotos... y algo de cine)

La cuarta (4ª) edición del Festival de Jazz de Newport se celebró en 1958. Buena parte quedó inmortalizada en la película Jazz on a Summer's Day, "Jazz en un día de verano", pero no toda. Si se compara con los discos que publicó Columbia de aquella edición del festival, la selección de la película no desmerece, pero es incompleta. Un motivo fue que el metraje del primer día apenas era aprovechable (hubo cambio de técnicos de último minuto y a partir de la segunda jornada las cosas funcionaron). Uno de los grupos del primer día, el 3 de julio, era, lamentablemente, porque no salen en la película, el efímero sexteto de Miles Davis con Cannonball Adderley, John Coltrane, Bill Evans, Paul Chambers y Jimmy Cobb. El grupo de Kind of Blue, vaya.

Hace unos pocos años se recuperó metraje no usado del Festival. Queda por investigar, o publicarse, su contenido, si es que es aprovechable. En todo caso, el sonido del pase del sexteto de Miles está disponible desde hace años.

Escuchar en Qobuz/YouTube

Es posible que Miles Davis, acompañado por su pareja de la época, Frances Taylor, pasara allí más de un día.

Gerry Mulligan, Frances Taylor, Miles Davis

Frances Taylor y Miles Davis (fuente)

Por la gracia de las pantallas de ordenador mejoradas y la publicación de imágenes de alta definición, hoy en día es posible apreciar detalles hasta ahora desapercibidos (como en esta foto de Herman Leonard o este cine de Thelonious Monk). Pues bien, resulta que en el segmento del trío de Thelonious Monk se puede apreciar a Miles Davis, Frances Taylor, posiblemente a Symphony Sid acercándose a saludar a Miles, y en la esquina inferior izquierda, al bajista Bill Crow, que actuaría con el cuarteto de Gerry Mulligan y Art Farmer (aparecen en la película).

[1] Bill Crow [2] Miles Davis [3] Frances Taylor

[1] Bill Crow, [2] Miles Davis,
[3] Frances Taylor, [4] Symphony Sid(?)

Miles Ahead en fotos

Hace algún tiempo reuní las fotos que pude encontrar de Dennis Stock de la primera sesión para el disco Milestones de Miles Davis.

Ahora le toca el turno a una de las sesiones de Miles Ahead, la primera colaboración de Davis con Gil Evans para Columbia, un disco significativo en la carrera de Miles Davis por su éxito popular (el famoso cambio de portada fue posible por la rapidez con que se agotaban las tiradas). Las fotos son de mayo de 1957 en el estudio de Columbia de la calle 30 en Manhattan y están sacadas del website oficial de Miles Davis, en el que no se incluye ninguna información de fecha, lugar o personal. Por los créditos del estuche Sony con las grabaciones completas de Miles Davis y Gil Evans, sabemos que las tomó Don Hunstein, fotógrafo de plantilla de Columbia.

Segunda y definitiva portada del elepé (fuente)

La imagen más significativa es la del conjunto (salvo bajo y batería) porque muestra la disposición de músicos y micrófonos (en total se usaron cuatro) para grabar una orquesta descompensada entre metales (un micrófono en el centro para cinco trompetas, cuatro trombones, dos trompas y una tuba) y "cañas" (un micrófono para cuatro sillas compartiendo saxo/clarinetes/flautas/oboe). Como prácticamente único solista, Davis tiene su propio micro y supongo que el cuarto era para bajo y batería, que están fuera de la imagen (pulsar en la imágenes para ampliarlas).

El centenario de Oscar Pettiford

 

Oscar Pettiford en Newport, 1958
(pantallazo de Jazz on a Summer's Day)

Así como el pasado 22 de abril conmemorábamos el centenario de Charles Mingus (artículo/podcast), el viernes 30 le tocaba al otro gran contrabajista/líder de la época, hoy menos recordado, pero en su día —falleció en 1960— tan ilustre como aquel: Oscar Pettiford.

Miles Davis: 4 de febrero de 1958 en fotos

El martes 4 de febrero de 1958, el estudio de discos Columbia de la calle 30 de Manhattan estaba reservado para una sesión de grabación por la tarde. Duró de las 2 a las 6:30, con Harry Chapman, "Chappy" para los amigos, un veterano de la casa desde primeros de los cuarenta, en el control de sonido.

El personal, músicos y productor, quizás no eran conscientes en aquel momento de que aquella sería su penúltima sesión juntos. Aquella y la siguiente, exactamente un mes después, iban a ser las últimas producidas por George Avakian para Miles Davis, a quien había puesto en el mapa tras contratarlo exclusivamente para Columbia, sello con el que grabaría 30 años, entre 1955 y 1985.

Estas sesiones del 4 de febrero y marzo también serían las últimas con Red Garland y "Philly" Joe Jones, piano y batería originales del Primer Quinteto. Juntas compondrían el disco Milestones, un hito, como dice el título, de la carrera de Davis, que en aquel parecería insuperable. Por poco tiempo, en todo caso: el siguiente disco en combo sería Kind of Blue.

Portada de Milestones. Fotografía de Dennis Stock.

Bud Powell con el Noneto de Miles Davis

Bud Powell en Birdland

Uno de los muchos descubrimientos de Peter Pullman en su biografía definitiva de Bud Powell es que el pianista actuó en una ocasión con el famoso, pero efímero, noneto de Miles Davis, el del disco Birth of the Cool. 

Sabemos que el pianista habitual del grupo era John Lewis, que también aportó una serie de arreglos ("Move", "Budo", "Why Do I Love You") y composiciones ("Rouge", "S'il Vous Plaît") y está presente en todas las grabaciones salvo en la primera sesión de estudio, en la que le sustituye Al Haig. 

Según Pullman, Powell tocó con el Noneto en 1950 en Birdland. En su libro (pp. 138-139) cita ampliamente el testimonio del joven pianista Sy Johnson, con apenas 20 años y viviendo en Connecticut, para el que la excursión a Nueva York para ver y escuchar al Noneto de Miles Davis (que compartía cartel con el sexteto de Lennie Tristano) debió de ser una ocasión especial. Quizás sea ese el motivo por el que él si la recordara, al contrario que cada uno de los músicos sobre el escenario aquella noche con los que habló al cabo del tiempo.

Paul Chambers toca el mambo (más o menos)

Paul Chambers en 1958
por Dennis Stock

Los recopilatorios en cajas son una maravilla, pero pueden resultar un poco incómodos de digerir. Un buen ejemplo es el sensacional estuche con las grabaciones completas de Miles Davis con Gil Evans, Miles Davis - Gil Evans: The Complete Columbia Studio Recordings, publicada en 1996. Contiene seis cedés repletos de músicas que dieron lugar a cuatro álbumes, con lo que las cuentas ya adelantan el resultado: hay mucha música, con mucha repetición.

No obstante, la escucha atenta con el equipo adecuado —suficiente presencia en todas las frecuencias, particularmente en los bajos— puede revelar joyitas como lo que toca Paul Chambers con su contrabajo en la toma 5 de "New Rhumba".

Por amor de George

George Avakian, Coleman Hawkins y Sonny Rollins
Newport Jazz Festival, 6 de julio de 1963
©Burt Goldblatt/CTS Images

Ha fallecido George Avakian a los 98 años. Su vida ha sido larga y fructífera. Para nosotros, melómanos, lo que importa es que fue un productor discográfico y un pionero en lo suyo, además. Bosquejar un resumen justo de su carrera resulta casi imposible y el lector notará que, con frecuencia, la atención se centra en menos de una década, desde 1950 —cuando produjo el Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert de Benny Goodman— hasta 1958, cuando dejó Columbia Records. No todas las épocas merecen la misma atención, y aquellos años fueron muy intensos para Avakian: fichó y elevó al estrellato a Dave Brubeck, Erroll Garner y un tal Miles Davis, y relanzó las carreras de Louis Armstrong y Duke Ellington. Antes de llegar a ese punto, estableció —o contribuyó a establecer— los conceptos del álbum de jazz y de la reedición de viejas grabaciones, el paradigma en el que seguimos moviéndonos. Tras esos años agitados en Columbia, entre otras cosas produjo el regreso de Sonny Rollins empezando por The Bridge, todas las grabaciones de estudio de Paul Desmond con Jim Hall —un LP en Warner Bros., el resto en RCA— e inauguró las carreras de Charles Lloyd y Keith Jarrett. Insisto, este resumen no le hace justicia (y la estupenda base de datos de Discogs.com apenas araña la superficie).

Agur, Cifu

No gozaba de la mejor salud del mundo —como él mismo le contaba con todo lujo de detalles a quien tuviera delante—, y se cuidaba un poco menos de lo justo. Durante cuarenta y cuatro años, se dice pronto, estuvo poniéndole jazz al país, por la radio y por la tele. Por años y por horas de emisión durante ese tiempo, la cara y la voz de la difusión del jazz en España son las suyas.

Tenía un carácter fuerte y, si el jazz es un gran río, con afluentes y meandros, él prefería remar por la mitad del medio. Hay quien no estaba de acuerdo, pero que haga falta más jazz —otros jazz— en el aire, no desmerece un ápice la huella que deja. Para el registro civil, ése era Juan Claudio Cifuentes de Benito, nacido el 20 de abril de 1941 en París, y fallecido en Madrid la mañana del 17 de marzo de 2015.

El Cifu para los amigos.

Foto de Jaime Massieu, octubre de 2014

Bailando a trompicones

El ritmo. Posiblemente el elemento musical más primitivo. Está siempre ahí, aunque uno quiera: basta con tomarse el pulso o sentir la propia respiración. Cualquiera puede sentirlo, aun cuando no puedan producirlo conscientemente. Es, además, el elemento dominante en piezas de música tan memorables como distintas entre sí, desde el principio de la Quinta Sinfonía de Beethoven, al "I'm Walkin'" de Fats Domino, la "música de palmadas" de Steve Reich,  o lo que hace Art Blakey a las órdenes de Thelonious Monk en la versión original de "Straight, No Chaser".

El ritmo también podría considerarse el rasgo unificador de un montón de música contemporánea (tanto es así que en Dinamarca tienen un conservatorio especializado al que llaman "Conservatorio de música rítmica"). En el jazz es un elemento tan importante que no sabría ni por dónde empezar.

No obstante, sí que hay un rasgo que suele aparecer de vez en cuando, el de tocar "en tres" sobre un ritmo de cuatro tiempos. ¿Suena complicado? Con escuchar lo que hace el trío de Brad Mehldau en el siguiente vídeo a partir de 0:25 se capta al instante

"Move" de Denzil Best

Denzil Best fotografiado por Bill Gottlieb

Ayer era el cumpleaños de Denzil Best (1917-1965) un músico cuya vida estuvo definida por la mala salud. Empezó con la trompeta, pero tuvo que abandonarla muy joven por una enfermedad pulmonar. A continuación pasó al piano, el contrabajo y terminó sentado tras la batería, instrumento en el que era un maestro con las escobillas. No obstante, en sus últimos años tuvo problemas en las muñecas y terminó sus días tras un fatal accidente.

Contra la norma de lo que suele ser el jazz, a Best no se le recordará por sus grabaciones, sino por sus composiciones, entre las que se cuentan "Allen's Alley" (alias "Wee"), "Dee Dee's Dance", "45-Degree Angle" (modificada y grabada por Herbie Nichols), "Bemsha Swing" (co-firmada con Thelonious Monk) y su obra más célebre, "Move". Sólo por esta última pieza se merece Best la posteridad, como veremos a continuación.

Sonidos de un ladrón de discos

Foto de Daniel Mordzinski

Carlos Sampayo es un referente para quienes escribimos sobre jazz en español, por su prosa, concisa y clara, y porque no ha rehuido la responsabilidad de decir si algo no le gusta. Por ello es una buena noticia la publicación de una versión revisada de sus Memorias de un ladrón de discos (Gauderio editor, Buenos Aires, Argentina, 2013).

Este libro no es una enciclopedia. Tampoco es una discografía comentada (eso está por venir, próximamente, según cuenta el propio Carlos). Es la vida de un apasionado por una música y su relación con ésta a través de los discos, otrora objetos voladores identificados que surcaban cielos y mares, espacio y tiempo, poniéndonos en contacto con gentes, espacios y sonidos casi inaccesibles. (Breve inciso: el repaso de este libro y la gloriosa época de finales de los cincuenta y principios de los sesenta me pilla leyendo sobre esos mismos años en España. ¡Qué profunda era la caverna, y qué mérito tienen nuestros mayores discófilos, también en Argentina por motivos semejantes!).

Savoy Records, 26 de noviembre de 1945

(Cortesía de London Jazz Collector)
"Hen Gates" es, en realidad, Dizzy Gillespie

Lunes, 26 de noviembre de 1945. Un día más en la oficina de Savoy Records, minúsculo sello de New Jersey. Reservaron los estudios WOR de Manhattan, por donde primero pasó el quinteto de Don Byas

Benny Harris (trompeta), Don Byas (saxo tenor), Jimmy Jones (piano), John Levy (contrabajo), Fred Radcliffe (batería).
   S5845    Candy
   S5846    How High The Moon
   S5847    Don By
   S5848    Byas-A-Drink

A continuación (obsérvense los números consecutivos de las matrices), el quinteto de Charlie Parker, en su primera sesión como líder.

Miles Davis (trompeta), Charlie Parker (saxo alto), Argonne Thornton (alias Sadik Hakim, piano), Dizzy Gillespie (trompeta y piano), Curley Russell (contrabajo), Max Roach (batería).

WOR Studios, Broadway

   S5850-1  Billie's Bounce
   S5850-2  Billie's Bounce
   S5850-3  Billie's Bounce
   S5849-1  Warming Up A Riff 

   S5850-4  Billie's Bounce
   S5850-5  Billie's Bounce
   S5851-1  Now's The Time
   S5851-2  Now's The Time
   S5851-3  Now's The Time
   S5851-4  Now's The Time
   S5852-1  Thriving On A Riff
   S5852-2  Thriving On A Riff
   S5852-3  Thriving On A Riff
            Meandering
   S5853-1  Ko Ko
   S5853-2  Ko Ko

La música se puede escuchar en YouTube o Spotify (abajo).

La historia de "So What"

Hace tiempo comentamos la retorcida historia del riff de "Rhythm-A-Ning", mi estimado colega Michael 'Jazz Lives' Steinman, dijo que

ciertos riffs y variaciones están "en el aire"

lo cual es absolutamente cierto. Desde el plagio indiscutible a la "inspiración excesiva", aunque involuntaria, estas cosas pasan (yo mismo he juntado una serie de acordes preciosa, digna de Rachmaninov, porque de hecho... ya me entiende). Le puede pasar a cualquiera, incluso a un maestro de la composición como Benny Golson, según le explica aquí a otro maestro compositor, Horace Silver, aquí (Golson le cuenta a Silver que una vez se levantó en mitad de un sueño para anotar la melodía que había imaginado... era la intro de "Stardust").

Todo eso está muy bien, pero en la música popular de EE UU ha habido (espero que ya no), cierta laxitud a la hora de asignar la autoría de la música. Por ejemplo, "'Round Midnight" de Thelonious Monk. ¿Cuánto tuvo que ver con su creación Cootie Williams, aparte de haber sido el líder de orquesta que la estrenó? Eso no es más que un caso. Desde el nombre de disc-jockey Alan Freed en discos del primer rock'n'roll, al del manager Irving Mills en los de Duke Ellington, conviene mantener un saludable grado de escepticismo.

Otro ejemplo: el motivo por el que sabemos que Charlie Parker no compuso "Donna Lee" es porque cuando Gil Evans fue a pedirle la partitura para arreglarla para la orquesta de Claude Thornhill, Parker le mandó a que hablase con su trompetista, Miles Davis, que apenas tenía 21 años.

Miles Davis, 85

De seguir vivo, Miles Davis habría cumplido hoy los 85.

Bill Dixon: early influences / influencias tempranas

Bill Dixon (b. 1925) is one, if not the, foremost avant-garde jazz trumpet player. Given the common perception of the different factions in jazz, the following may come as a surprise for some... Bill Dixon:

The first person I ever heard play the trumpet, and this should be interesting, was Louis Armstrong.

When I was a teenager, the first trumpeter I heard as a trumpet player who had a remarkable affect on my thinking about the instrument from a technical point of view, and this may shock you, was Harry James (right). "Carnival of Venice," "Flight of the Bumblebee," pieces like that, I love those pieces.

The person who had a profound thing in terms of how he played, and the sound he took out of Horn, was Rex Stewart... I heard [him] at the dances we went to as a teenager because the Ellington band, the Lunceford band, all of those, they played for our dances, I heard them live.

When I started to play the horn... the person who was absolutely terrifying on the horn at the time was Dizzy... When I first heard the records of he and Bird, hey, I wept... Dizzy, it was impossible to escape the force that Dizzy had on that horn.

No one knows why ultimately [Miles Davis] took the stance on the instrument that he did... We don't know if it was accident, if he sat down and decided after so many years, we don't know what he did... And he brought to the instrument, to my ear, one of the most beautiful sounds I have heard come out of the trumpet... I listened very, very carefully that he did... And one time I could play note for note every solo that he had.

Bill Dixon interviewed by Robert D. Rusch in Jazz Talk - The Cadence Interviews (Lyle Stuart, 1984)

~~~~~~~

Bill Dixon (n. 1925) es uno de los principales trompetistas de la vanguardia del jazz, si no el más importante. Dada la percepción que habitualmente tenemos de las diversas facciones del jazz, lo que viene a continuación puede ser una sorpresa para algunos... Bill Dixon:

La primera persona que oí tocar la trompeta en mi vida, y esto debería ser interesante, fue Louis Armstrong (a la izquierda).

Cuando era adolescente, el primer trompetista que oí como trompetista y que me afectó notablemente en mi forma de pensar sobre el instrumento desde un punto de vista técnico, y puede que esto te sorprenda, fue Harry James. "El carnaval de Venecia", "El vuelo del moscardón", este tipo de piezas, me encantaban.

La persona que poseía algo profundo en lo que respecta a su forma de tocar, y el sonido que le sacaba al instrumento, fue Rex Stewart (a la derecha)... Le oí en los bailes a los que iba cuando era un adolescente, porque en esos bailes tocaba la banda de Ellington, la de Jimmie Lunceford, y yo les oí en directo.

Cuando empecé a tocar la trompeta... la persona que era absolutamente aterradora con el instrumento en aquel momento era Dizzy... La primera vez que oí los discos que hizo con Charlie Parker, lloré... Dizzy... era imposible escapar de la fuerza que ejercía Dizzy sobre el instrumento.

Nadie sabe cómo en última instancia [Miles Davis] adoptó el enfoque que adoptó con el instrumento... No sabemos si fue por accidente, si se sentó y lo decidió al cabo de los años, no sabemos qué hizo... Y para mis oídos, aportó al instrumento uno de los sonidos más hermosos que jamás he oído salir de una trompeta... Escuché muy, muy atentamente lo que hacía... Y hubo un tiempo en el que podía tocar cada uno de sus solos nota por nota.

Bill Dixon entrevistado por Robert D. Rusch en Jazz Talk - The Cadence Interviews (Lyle Stuart, 1984)

Rare Miles on Spanish TV / Miles Davis en TVE (II)

El protagonista absoluto de la entrada anterior era Miles Davis, lógicamente. No obstante, es probable que sin el Cifu no hubiese habido programa. Con sus dos pies firmemente anclados en la gran tradición del jazz tonal y un corazón que late en 4/4 con swing, Cifu nos ha franqueado la entrada a varias generaciones de aficionados que nos hemos adentrado en el jazz y sus ramificaciones gracias a sus programas de radio y TV y a sus publicaciones (como la enciclopedia El Gran Jazz o su traducción/adaptación del francés de Los grandes creadores del jazz de Arnaud y Chesnel).

Después de subir la entrada sobre los dos episodios de Jazz entre amigos dedicados a Miles Davis intercambié un par de correos con el Cifu. Esto es lo que cuenta sobre la entrevista con Miles:

Fue, por supuesto, uno de los buenos momentos de mi vida jazzística: el hacerle una entrevista al "monstruo" que, en realidad fue mucho más larga que lo que se ve ahí y mucho más larga de lo que esperábamos. El manager nos había dicho que Mr. Davis no nos daría más de diez minutos y estuvo ahí ¡cerca de media hora!... y bien relajado.

Eso sí, yo le hacía una pregunta y él me contestaba lo que le daba la gana que, por lo general, no tenía que ver nada con la pregunta. Con lo cual, en montaje tuve que rehacer dichas preguntas para que cuadraran con lo que él decía... Pero fue genial.

Al año siguiente me volví a encontrar con él y me reconoció ¡Y ME DIÓ UN ABRAZO! Recuerdo que pensé "Se está volviendo mayor...". El encuentro del año siguiente fue en Madrid en una galería de arte a la que Miles acudió (ese día solamente) para la inauguración de una exposición de sus pinturas "feminoides". Me cogió del brazo y me hizo recorrer la sala parándose ante cada cuadro, mientras me decía, todo orgulloso: "¿Qué te parece? Bonito, ¿no?" o "Me gusta éste, ¡es precioso!" etc...

Jazz entre amigos, se mantuvo en antena desde el 3 de octubre de 1984 hasta el 18 de septiembre de 1991, lo que significa que el primer sábado de octubre será el 25º aniversario del primer programa.

A buen entendedor...

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

The previous post had Miles Davis as the main character. However, his being on Spanish TV would have not been possible without Cifu. With both feet firmly anchored in the great tonal tradition of jazz and a heart swinging in 4/4, he's manned the door through which several generations of Spanish fans have entered into jazz and its labyrinths, thanks to his radio and TV shows and his published works (such as the encyclopedia El Gran Jazz or his translation/adaptation into Spanish of Arnaud and Chesnel's Les grands créateurs de jazz).

Right after I posted about the two episodes of Jazz entre amigos devoted to Miles Davis, I exchanged a couple of e-mails with Cifu. This is what he told me about the interview with Miles:

It was, obviously, one of the great moments of my life in jazz: to make an interview with "the man", which actually lasted much longer that it can be seen on the programme and much longer than we expected. His manager had told us that Mr. Davis wouldn't give us more than ten minutes, and he stayed for about half an hour!... And he was very relaxed too.

That said, every time I asked a question he answered whatever crossed his mind, which, generally, didn't have anything to do with my question. So, when we cut the interview I had to re-do the questions to make them fit what he said... But it was great.

The following year we met again, he recognised me and HE GAVE ME A HUG! I remember thinking "he's getting old...". This happened in Madrid, at an art gallery which Miles visited only that day to launch an exhibition of his "feminoid" paintings. He grabbed me by the arm and he walked me through the whole thing stopping at each painting and telling me very proudly: "How d'you like it? Cute isn'it?" o "I dig this one, it's really nice!", etc.

Jazz entre amigos, Cifu's TV show, was on air from October 3, 1984, till September 18, 1991, which means that next October 3 will be the 25th anniversary of his first show.

I'm just saying...

Rare Miles on Spanish TV / Miles Davis en TVE

(First of all, if you can read Spanish, I strongly recommend the news section of Tomajazz.com, which is the most dynamic news bulletin on jazz in Spanish that I know, and my source for the following entry. In case you want to submit news for them to publish, you can do so by email to news@tomajazz.com)


It's now almost unbelievable to think that we used to have a weekly jazz programme on Spanish national TV. But we did: 341 one-hour shows, starting in October 3, 1984 (according to the IMDB). Juan Claudio Cifuentes, "Cifu", was the host and he helped many of us discover this music. Nowadays he has two shows on national radio, A todo jazz (Radio 3) on Saturdays from 2 till 4 pm, and Jazz porque sí (Radio 2) on Mondays from midnight to 2:00 am, and on Wednesdays and Fridays from midnight till 1:00 am (Madrid time is UTC/GMT + 1).

In 1987 Cifu (left) devoted two consecutive programmes to Miles Davis. These comprised a biographical overview, plus generous helpings from the CBS The Sound of Miles Davis telecast (on the first part) and Miles's concert in San Sebastian the previous year (mostly on the second), as well as an interview of Miles by Cifu (made after the concert), another interview carried out for Danish TV in the summer of 1985, plus excerpts from interviews about Miles with Milt Jackson, Herbie Hancock, Bob Berg, George Benson and Robert Irving III.

Besides the 80s feel to all of it (and the overwhelming nostalgia for regular viewers of the show at the time - we were 25 years younger, after all), this is well worth watching. What will be missed by non-Spanish speakers is Cifu's biographical sketch of Miles, and the arguments for and against Miles' electric years, as set out - rather feebly - by the late Xabier Rekalde and José Ramón Rubio respectively.

The band Miles had at the time included himself on trumpet and keyboards, Bob Berg on tenor and soprano saxes, Robben Ford on guitar, Robert Irving III and Adam Holzman on keyboards, Felton Crews on electric bass, Vincent Wilburn, Jr. on drums and Steve Thornton on the percussion; they play "Tutu", "Al Jarreau", "Portia", "Burn", "Wrinkle" and "Jean Pierre".

The interviews are quite interesting too, because Miles seems to be at ease; asked about his past bands, he says that he judges his groups by the drummer. Also, about VSOP, the "second quintet" minus Miles, plus Freddie Hubbard, Miles says he didn't want to play in it, but, actually, he would have liked to be invited to Herbie Hancock's Rockit band. Prompted by Cifu, he also makes some interesting remarks when he compares the Aura session with Palle Mikkelborg with his recordings with Gil Evans.

As part of the 50th anniversary of Kind of Blue, RTVE (Spanish national radio and TV) have uploaded the programme to their website. The programme is in Spanish, but the interviews are in English, with Spanish subtitles. To watch it, go here.

~~~~~~~

(Antes de nada, recomiendo encarecidamente la sección de noticias de Tomajazz.com, la más dinámica que conozco en español, y fuente de la nota que sigue a continuacion. Para remitir noticias a Tomajazz, la dirección es news@tomajazz.com)

En la España de hoy resulta casi increíble pensar que tuviéramos un programa semanal de jazz en la televisión pública estatal. Pero así fue: 341 programas de una hora a partir del 3 de octubre de 1984 (según la IMDB). El presentador era Juan Claudio Cifuentes, "Cifu" (arriba, en la primera foto) a quienes muchos debemos buena parte de nuestra iniciación en esta música. Actualmente presenta dos programas en Radio Nacional, A todo jazz en Radio 3 los sábados entre las 2 y las 4 de la tarde, y Jazz porque sí en Radio 2 los lunes de medianoche a las 2 de la madrugada y los miércoles y viernes de medianoche hasta la 1 (hora de Madrid, UTC/GMT + 1).

En 1987 Cifu dedicó un par de programas a Miles Davis, que consistieron en un comentario biográfico de Cifu, salpicado con generosas porciones del programa de la CBS The Sound of Miles Davis, "el sonido de Miles Davis", (sólo en la primera parte) y de la actuación de Miles en San Sebastián el año anterior (principalmente en la segunda), así como sendas entrevistas con Cifu (realizada tras el concierto de San Sebastián) y con un corresponsal de la televisión danesa el año anterior (izquierda), más extractos de entrevistas sobre Miles con Milt Jackson, Herbie Hancock, Bob Berg, George Benson y Robert Irving III. Las entrevistas están en inglés con subtítulos en español. A todo ello se añaden las argumentaciones, no muy convincentes, a favor y en contra del Miles eléctrico expuestas respectivamente por el tristemente fallecido Xabier Rekalde y por José Ramón Rubio.

Aparte del ambientillo ochentero (y la aplastante nostalgia para cualquiera que viera el programa en su día, éramos 25 años más jóvenes), este programa merece mucho la pena. La banda de Miles en esa época estaba formada por él a la trompeta y los teclados, Bob Berg a los saxos tenor y soprano, Robben Ford a la guitarra, Robert Irving III y Adam Holzman a los teclados, Felton Crews al bajo eléctrico, Vincent Wilburn, Jr. a la batería y Steve Thornton a la percusión; los temas que tocan son "Tutu", "Al Jarreau", "Portia", "Burn", "Wrinkle" y "Jean Pierre".

Las entrevistas no están nada mal, porque Miles parece estar cómodo y dispuesto. Preguntado por sus bandas del pasado, dice que solía valorarlas en función del batería. Asimismo, con respecto a VSOP, el "segundo quinteto" con Freddie Hubbard en lugar de Miles, éste dice que no quiso tocar en él, aunque si le habría gustado que Herbie Hancock le hubiese invitado a la banda con la que grabó Rockit. A instancias de Cifu, Miles hace una interesante comparación entre la entonces reciente grabación de Aura con Palle Mikkelborg, y sus discos con Gil Evans de finales de los cincuenta.

Como parte de su celebración del 50º aniversario de Kind of Blue, en RTVE (Radio Televisión Española) han subido el programa a su website. El programa se puede ver aquí.